Det var under nyårsdagen som New Horizon lyckades närma sig asteroiden MU69, eller Ultima Thule som astronomerna också kallar den, och fånga den på bild. Asteroiden upptäcktes av Hubbleteleskopet, men var inte mer än en prick på dess fotografier.
Den nya närbilden (från 27 000 kilometers avstånd, vilket är litet i astronomiska mått), visar att asteroiden har en form som tidigare aldrig setts bland asteroider och som kan ge ett svar på hur våra planeter en gång uppstått: den består av två klot som troligen kolliderat och fastnat ihop. Det ger asteroiden dess karaktäristiska form av en snögubbe.
New Horizon har hittills bara hunnit skicka några få procent av sina data till jorden, men dess instrument visar att hårddiskarna är fulla av data och högupplösta bilder, som forskarna väntar med spänning på. Sonden kommer nu att stanna i Kuiperbältet och leta efter fler objekt att fotografera.
