Fillon väntas i presidentvalets andra omgång den 7 maj 2017 möta Front Nationals kandidat Marine Le Pen, som enligt opinionsundersökningar skulle vinna den första omgången två veckor dessförinnan.
Socialistpartiet, som ännu inte valt kandidat, anses vara chanslöst. François Fillon beskrivs som konservativ i både ekonomiska och sociala frågor och har nämnt Margaret Thatcher som en förebild.
Några av de frågor som Fillon profilerat sig på är höjd pensionsålder till 65 år från dagens 60 eller ännu tidigare, riva upp 35 timmars arbetsvecka som det lagstiftades om år 2000, avbryta sanktionerna mot Ryssland och förbjuda adoptioner till homosexuella par. Han har traditionellt konservativa värderingar och uppfattas därför som en kandidat som kan stjäla röster från Front National.
Hans huvudmotståndare, Marine Le Pen, hävdade i en intervju i tv-kanalen Europe 1 den 27 november att Fillons program var det värsta någonsin vad gäller social nedrustning och fortsatte med kritik av hans globalistiska inställning:
– Aldrig har en kandidat gått så långt i att underkasta sig EU:s ultraliberala krav.
Hon kritiserade också hans tid som premiärminister, när hon hävdade att han ”under fem år har öppnat salafistiska moskéer och stängt ned företag”. Många bedömare menar att Fillon blir en svår motståndare för Le Pen, eftersom han bland annat är skeptisk till invandring, men Sébastien Chenu, ett av Front Nationals regionråd, sade i veckotidningen Le Journal du dimanche att han inte oroar sig:
– Hans väljarbas är inte samma som vår. Det är folk från den klassiska högern, högre tjänstemän, ofta i västra delen av landet. Fillon kan möjligen vinna tillbaka de som har blivit besvikna på högern de senaste åren, men det är människor som i vilket fall som helst letade efter ett gott skäl att inte rösta på Front National.
